Przy stale rosnących kosztach energii coraz bardziej opłacalne staje się stosowanie urządzeń do automatycznego sterowania oświetleniem. Pozwala to w racjonalny, efektywny i komfortowy sposób oświetlić pomieszczenia, budynki lub inne obiekty. Jednym z najbardziej powszechnych urządzeń używanych do załączania oświetlenia o zmroku i wyłączania o świcie są wyłączniki zmierzchowe. Mimo, że jest to jedno z najstarszych rozwiązań, producenci cały czas udoskonalają swoje systemy inteligentnego oświetlenia, wprowadzając nowinki techniczne oraz dostosowują je do potrzeb klientów.
Wiele firm zagranicznych, które są liderami w produkcji przekaźników przemysłowych i instalacyjnych posiadają w swojej ofercie szeroką gamę wyłączników zmierzchowych. Są conajmniej dwa rozwiązania. Jedno z nich proponuje instalację fotoelementu, który jest zintegrowany z wyjściem przekaźnikowym w jednej obudowie, natomiast drugie oddzielny sterownik z zewnętrznym fotoelementem.
Bardzo nowoczesne są miniaturowe wyłączniki zmierzchowe, które charakteryzują się niewielkimi wymiarami przy obciążeniu 230 V. Dzięki tym inteligentnym i nowoczesnym rozwiązaniom można sterować oświetleniem w taki sposób, że uzyskuje się stopniowe załączanie opraw oświetleniowych wraz z zapadającym zmrokiem. Niektóre firmy proponują bardziej wyrafinowane układy sterowania oświetleniem. Są to sterowniki z zewnętrznymi czujnikami natężenia oświetlenia. Urządzenia te wyposażone są w wyświetlacz LCD, na którym podawana jest aktualna wartość natężenia oświetlenia w luxach.
Bardzo istotne , ze względu na optymalny pomiar poziomu natężenia oświetlenia, jest zainstalowanie czujnika lub fotoelementu we właściwym miejscu. Wskazane jest umiejscowienie go możliwie najbliżej północno-wschodniej części obiektu. W ten sposób będzie najmniej narażony na działanie promieni słonecznych. Należy również zwrócić uwagę na inne czynniki, które mogą fałszować pomiar, takie jak: refleksy świetlne, drzewa itp.
Wyłączniki zmierzchowe to od dawna stosowane rozwiązania. Są na rynku od ponad 50 lat. Cały czas są bardzo rozpowszechniane i znajdują szerokie zastosowanie. Dlatego też producenci unowocześniają starsze i wprowadzają nowsze wykonania. Zwracając uwagę na stale rosnące koszty energii elektrycznej oraz coraz szersze potrzeby efektywnego oświetlania obiektów cieszą się stale rosnącą popularnością. Dlatego warto ciągle zapoznawać się z nowościami i śledzić tendencje na rynku.
Jedną z nowoczesnych ciekawostek jest astronomiczny zegar sterujący. Jest to rozwiązanie idealne jako oszczędne oświetlenie ulic oraz wolno stojących reklam. Wylicza niezależnie czasy włączeń zgodnie ze wschodami i zachodami słońca. Fakt ten wyklucza korzystanie z czujnika natężeń światła. Daje on możliwość licznych konfiguracji funkcji, takich jak: ciągłe załączanie i wyłączanie, zaprogramowanie odpowiedniego cyklu, wyłącznik schodowy oraz nocne łączenie częściowe. Kolejne zalety to możliwość podłączenia anteny do synchronizacji czasu, załączenie obciążenia w momencie przejścia napięcia sieciowego przez wartość zero, program wakacyjny i święta. Oszczędzający koszty kalkulator zintegrowany z programem automatycznie wylicza roczne oszczędności spowodowane zaprogramowaniem częściowych włączeń i wyłączeń nocnych oświetlenia.
Oprócz wymienionych rozwiązań istnieją także różnego typu wyłączniki, odbiorniki modułowe, gniazda przenośne i nadajniki umożliwiające zdalne sterowanie oświetleniem poprzez modulację napięcia, fale podczerwone lub radiowe. Czujniki (np. ruchu) umożliwiające automatyczne sterowanie oświetleniem. Regulatory natężenia oświetlenia umożliwiające lokalne lub strefowe zarządzanie oświetleniem dla wszelkiego typu źródeł światła – od żarowych, przez halogenowe po fluorescencyjne.
Niektóre sterowniki mają możliwość ustawienia poziomu natężenia oświetlenia, przy którym ma załączyć inne urządzenia. Są to zindywidualizowane systemy wykorzystywane w domach i nadają się od sterowania roletami, ogrzewaniem. System automatyki domowej powoduje oszczędność energii a co za tym idzie niższe rachunki.